概念设计（Concept Design）是指在产品、建筑、服务或系统开发的早期阶段，通过创造性的思维和设计过程，形成一个初步的、抽象的、但具有指导意义的设计方案。这个阶段的目标是探索和定义项目的核心理念、功能需求、美学风格、用户体验等关键要素，为后续的详细设计和开发提供基础。
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创意生成：通过头脑风暴、草图绘制、模型制作等方式，生成多种可能的设计方案。这一阶段强调创新和多样性，鼓励设计师跳出常规思维。
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概念筛选：从生成的多个概念中，筛选出最具潜力和可行性的方案。这一过程可能涉及到与利益相关者的讨论、原型测试、用户反馈等。
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概念细化：对选定的概念进行进一步的细化和完善，明确其功能、结构、材料、技术等方面的细节。这一阶段可能包括详细的草图、3D模型、故事板等。
概念设计的重要性在于它为整个项目提供了方向和框架，帮助团队在早期阶段就明确项目的核心价值和设计理念。通过概念设计，团队可以在投入大量资源进行详细设计和开发之前，确保项目的方向是正确的，避免后期的大规模修改和资源浪费。
在2000年代初，苹果公司决定进入移动通信市场，开发一款革命性的智能手机。在概念设计阶段，苹果的设计团队面临了多个挑战：如何将手机、音乐播放器和互联网设备整合到一个设备中？如何设计一个直观的用户界面？如何确保设备的美学和功能达到极致？
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问题定义：苹果团队首先明确了项目的目标：创造一款能够改变人们生活方式的智能手机。他们进行了广泛的市场调研，分析了用户对现有手机的不满，特别是对复杂操作和有限功能的抱怨。
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创意生成：设计团队进行了多次头脑风暴会议，提出了多种设计方案。其中包括全触摸屏设计、虚拟键盘、多点触控技术等。团队还研究了其他行业的创新，如平板电脑和游戏控制器，寻找灵感。
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概念筛选：经过多次讨论和原型测试，团队最终选择了全触摸屏设计，并决定采用多点触控技术来实现直观的用户操作。这一概念被认为是最具创新性和用户友好性的方案。
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概念细化：设计团队进一步细化了全触摸屏设计，确定了屏幕尺寸、分辨率、材料选择等细节。他们还设计了iOS操作系统的用户界面，确保用户能够轻松地进行各种操作。
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概念验证：苹果公司制作了多个原型，并进行了严格的测试。他们邀请了一些用户参与测试，收集反馈，并根据反馈进行了多次改进。最终，iPhone在2007年发布，迅速成为全球最受欢迎的智能手机之一。
通过这个案例可以看出，概念设计在苹果公司开发iPhone的过程中起到了至关重要的作用。它不仅帮助团队明确了产品的核心理念，还为后续的详细设计和开发提供了坚实的基础。